カード社会のアメリカではなかなか活躍することがない硬貨ですが、ペニー（Penny、1セント）は、旅行先などで記念硬貨を作る際に活躍します。
そして、クォーター（Quarter、25セント）は4枚あれば1ドルになる使いやすい硬貨です。
それだけでなく、色々な柄があるクォーターは集めるのも楽しいコインです。
今日は、宇宙飛行士や自由の女神を見つけよう！アメリカのステートクォーター についてご紹介します。
アメリカのクォーターの模様
通常のアメリカのクォーターの模様
- 表側： 合衆国初代大統領のジョージ・ワシントン
- 裏側： 頭の白いハクトウワシ（白頭鷲）
北アメリカに生息するハクトウワシ（英語ではBald Eagle）は、強さを象徴する鳥として、アメリカの国鳥に指定されています。
アメリカの国章やApollo 11のなどにも使用されています。
アメリカ50州のステートクォーター
ふと手にしたクォーターを見てみると、ジョージ・ワシントンの裏が、ハクトウワシではない、違う模様のクォーターが混じっていることがあります。
それは、ステートクォーターである確率が高いです。
- アメリカ合衆国造幣局が1999年から2008年にかけて行った、50州25セント硬貨プログラム（The 50 State Quarters Program）の一環として発行されたクォーターのこと
1999年から州が誕生した順に、5州ずつ、クォーターが発行され、50州それぞれの州の象徴となる模様と文言が刻まれています。
アメリカ領ソノマ、コロンビア特別区、グアム島、北マリアナ諸島連邦、プエルトリコ、アメリカ領ヴァージン諸島のクォーターも発行されています。
ステートクォーターは流通量が多いため、希少価値はないようですが、地域によってどのステートクォーターが流通しているかは差異があるようです。
例えば、ニューヨークに住んでいるとニューヨーク州近郊の州のものはよく目にしますが、なかなか見つからない州のものもあります。
ステートクォーターには、それぞれの州の名前も書いてあるので、アメリカの50州の勉強にもなり、とても良い記念にもなります。
我が家のステートクォーターアルバム。
Arkansas（アーカンソー州）と・・・
Minnesota（ミネソタ州）がまだ見つかっていません。。
New York（ニューヨーク州）のステートクォーターに描かれているのは自由の女神、ニューヨーク州の形、”Gateway to Freedom”という言葉です。
Ohio（オハイオ州）のクォーターには、宇宙飛行士の模様と”Birthplace of Aviation Pioneers”という文言が刻まれています。二人の偉大な宇宙飛行士、アメリカ人として初めて地球の軌道を周ったJohn Glenn（ジョン・グレン）と、人類で初めて月面に降り立ったNeil Armstrong（ニール・アームストロング）の出身地がオハイオです。
色付けされたステートクォーターもあるようです。私は、たまたまUtah（ユタ州）のものが手に入りました。
アメリカ・ザ・ビューティフルクォーター
- アメリカ・ザ・ビューティフル25セント硬貨プログラム（America the Beautiful Quarters Program）では、各州の国立公園や美しい情景やモニュメントが刻まれている
- 2010年に開始、2021年に終了予定
新しいプログラムのクォーターは、まだあまり目にする機会がありませんが、ある日やたらときれいなクォーターがあると思ったら、America the Beautiful Quartersでした。
私が見つけたのはこちらの4種類です。
- Cumberland Island Quarter (Georgia)：カンバーランド島国立海浜公園のクォーター（ジョージア州）
- War in the Pacific Quarter (Guam)：太平洋戦争国立史跡公園のクォーター（グアム）
- Salt River Bay Quarter (U.S. Virgin Islands)：ソルトリバー湾国立史跡公園・生態系保護区のクォーター（アメリカ領ヴァージン諸島）
- National Park of American Samoa Quarter（American Samoa）：アメリカン・サモア国立公園（アメリカ領サモア）
America the Beautiful Quarters専用のコレクションブックもあります。
きれいなクォーターを見つけたらこのシリーズかもしれません。
ぜひチェックしてみてください！
まとめ
今日は、宇宙飛行士や自由の女神を見つけよう！アメリカのステートクォーター についてご紹介しました。
ご紹介した通り、クォーターには色々な絵が描かれているので、集めてみると楽しく、アメリカ50州について知るきっかけにもなります。
全て集めると良い記念になるので、帰国していった私の友人たちもよく集めていました。
どうしても見つからない州のクォーターを集めるために、大量に銀行で両替したり、知人に聞いたり、最後の方は少し大変そうでしたが・・・・
アメリカの滞在記念として集めてみるのもおすすめです。
