2月2日、日本では節分でしたが、アメリカではGroundhog Day（グランドホッグデー）という日でした。

ウッドチャックの習性を使って、春の訪れを予想する天気占いをするという不思議な日です。

Groundhogとは、リス科の動物、ウッドチャックのこと。

今日は、アメリカのGroundhog Day（グラウンドホッグデー）についてご紹介します。

Groundhog Day（グラウンドホッグデー）とは？

アメリカでは、2月2日はグラウンドホッグデーと呼ばれています。

Groundhog Dayは、アメリカ・カナダに伝わる伝統的な行事の一つで、Groundhogを使って春の訪れを占う日です。

日本ではあまり馴染みがない動物ですが、Groundhogは、リス科の動物のウッドチャックのことです。

もし、2月2日の天気が良く、巣穴から出てきたGroundhog（ウッドチャック）が自分の影を見て、巣穴に戻って行ったら、冬のような天気があと6週間は続くと言われています。Goundhogは怖がりで、自分の影を見ると驚いて巣穴に戻ってしまうそうです。

もし、2月2日が曇天で、Groundhog（ウッドチャック）の影が見えなかったら、春の訪れが近いと言われています。

2021年の春の訪れは？

Groundhog Dayの天気占いとして一番権威があると言われているのは、ペンシルバニの西に位置するPunxsutawney（パンクサトーニー）地方で催されるセレモニーです。

今年のパンクサトーニーのGroundhog占いによると、ウッドチャックは自分の影を見て巣穴に戻ったようで、冬のような天気があと6週間続く（6 more weeks of winter）とのことです。

• 参考サイト：

The Punxsutawney Groundhog Club – Groundhog Day 2021 Live

CBS News – Groundhog Day 2021: Punxsutawney Phil predicts 6 more weeks of winter

キンダーガーデン学んでくるGroundhog Day

プレスクールやキンダーガーデンでもGroundhog Dayについて学んできます。

Groundhog Dayが近づくと、学校では影（Shadow）やお天気の勉強もしてきます。

Groundhogが住む地下の巣穴のことを、Burrowと言います。

Groundhog Dayは、影や天候について学ぶ、良いきっかけになっているようです。

まとめ

今日は、アメリカの2月2日、Groundhog Day（グラウンドホッグデー）についてご紹介しました。

アメリカではプレスクールの子供でも知っている、Groundhogが春の訪れを予言するという昔ながらの行事。

アメリカのスマホのカレンダーでは、Groundhog Dayと表示されますが、私は、息子たちが学校に行くまでGroundhog Dayがどんな日なのか知りませんでした。

Groundhog Dayは、寒い冬を過ごしているニューヨークの子供たちに、春が近づいていることを教えてくれる日でもあるようです。

まだまだ天気予報でも雪マークが多いニューヨーク。Groundhogの予想でも、まだ寒い日が続くようですが、その後は暖かい春が訪れますように・・・